 INTERVIEW MET JAN KERKHOF,
WETHOUDER GEMEENTE VEGHEL1
Door: Guido von Grumbkow
De gemeente Veghel, gelegen in Noord-Brabant, heeft de afgelopen twee jaar intensief gewerkt aan de totstandkoming van haar toekomstvisie. We spreken met Jan Kerkhof, die als wethouder met onder meer ruimtelijke ordening in zijn portefeuille betrokken was.
Wat was de aanleiding om te gaan werken aan een toekomstvisie?
“In de periode 2000-2002 is er op provinciaal niveau een structuurvisie gemaakt. In onze regio is deze visie doorvertaald in streekplannen. Maar de vertaling op het niveau van Veghel was nooit gemaakt. Daar was wel sterke behoefte aan. Er was een aantal ontwikkelingen waar we echt integraal mee aan de slag moesten. Er kwam een grote nieuwe wijk in beeld. Verder hadden we te maken met een nieuwe snelweg bij onze gemeente, de A50. Deze trok erg veel nieuwe bedrijvigheid aan. Dit riep allerlei vragen op andere gebieden op, bijvoorbeeld op het gebied van woningbouw en voorzieningen.”
In vergelijking met andere gemeente valt op dat er veel tijd en energie is gestoken in de toekomstvisie
“Dat klopt inderdaad. Juist omdat zoveel tegelijk speelde, hadden we de behoefte aan een integrale toekomstvisie. En we wisten dat we niets zouden hebben aan alleen een stuk papier. We kozen bewust voor een aanpak, waarbij er veel aandacht was voor het betrekken van de bevolking, het middenveld en het bedrijfsleven. Dat is prominent aanwezig in Veghel. In Veghel zijn er 1,11 arbeidsplaatsen per inwoner en de gemeente heeft daarmee de sterkste werkgelegenheidsfunctie van Noordoost Brabant. Het is dus een belang dat duidelijk verder strekt dan de gemeente Veghel alleen.”
Hoe stond het bedrijfsleven tegenover de ontwikkeling van de toekomstvisie?
“Ook vanuit het bedrijfsleven was er de wens dat de gemeente voor hen relevante ontwikkelingen, zoals vestigingsklimaat en bereikbaarheid, integraal zou oppakken. Wij hebben er nadrukkelijk voor gekozen het bedrijfsleven in verschillende bijeenkomsten te betrekken. De door ons ingeschakelde projectleider van WagenaarHoes, Jacqueline Eummelen, heeft hier veel tijd aan besteed. Dan blijkt natuurlijk ook dat er geen sprake is van ‘het’ bedrijfsleven. Soms leken we duidelijke afspraken te hebben maar bleken vertegenwoordigers van het bedrijfsleven daar na consultatie van hun achterban andere ideeën over te hebben.”
Dat zorgde vast voor vertraging?
“Dat hangt heel erg van je perspectief af. Wij vonden het van belang serieus te kijken naar de wensen van het bedrijfsleven en hen ook te committeren aan de uiteindelijk vast te stellen toekomstvisie. Die twee dingen zijn natuurlijk onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Het bedrijfsleven is belangrijk in Veghel en een toekomstvisie die niet gedragen wordt door het bedrijfsleven zou uiteindelijk in de uitwerking en uitvoering problemen en vertragingen opleveren. We kozen door onze opzet voor vertraging in het proces, maar kunnen de uitwerking en uitvoering nu wel met vertrouwen tegemoet zien. Vanuit het bedrijfsleven is de gemeente uiteindelijk gecomplimenteerd voor het geboekte resultaat en het gevolgde proces.”
Hoe is de bevolking betrokken bij de totstandkoming van de toekomstvisie?
“Er hebben allerlei activiteiten plaatsgevonden om de toekomstvisie onder de aandacht te brengen. Er zijn verschillende toekomstscenario’s ontwikkeld, die in een brochure huis-aan-huis zijn verspreid. Burgers konden aangeven wat ze ervan vonden. Enkele honderden inwoners hebben hier gebruik van gemaakt.”
 “Eerder waren ontwikkelingsplannen ontwikkeld in de dorpen die de gemeente Veghel rijk is. In deze kleinere gemeenschappen bleek destijds de animo om te participeren groter. Dat kan te maken hebben met de heel concrete vraagstukken die daarin aan de orde kwamen, bijvoorbeeld de plaats waar het multifunctionele centrum moet komen. De toekomstvisie die we nu hebben vastgesteld, ging vooral over wat voor een soort samenleving Veghel wil zijn en de consequenties daarvan op hoofdlijnen op ruimtelijk, economisch en sociaal gebied.”
Hoe keken de buurgemeenten aan tegen de ontwikkeling van de toekomstvisie?
“In dit kader is vooral de gemeente Uden van belang. In 1997 was er nog sprake van dat de gemeenten Uden en Veghel zouden samengaan. Dat is toen niet gebeurd. Uden en Veghel vormen gezamenlijk de economische motor van Noordoost Brabant. Er liggen dus duidelijk gezamenlijke belangen, en dus een noodzaak voor samenwerking. We werken ook aan een stedenvisie Uden-Veghel. In Uden stond men er kritisch tegenover dat wij aan de slag gingen met onze eigen toekomstvisie. We hebben geprobeerd onze bedoelingen duidelijk te maken. In de visie hebben we onze eigen koers gevolgd, maar wel met een schuin oog gekeken naar de belangen van Uden.”
Hoe is de verbinding gelegd tussen de toekomstvisie en de praktijk van alledag?
“Daar zijn we nu druk mee bezig. De vertaling naar wat de toekomstvisie betekent voor programma’s en projecten die de komende jaren gedraaid moeten worden wordt momenteel gemaakt.”
Voetnoot 1: Opmerking van de redactie:
Na het uitbrengen van dit e-zine is het college van B&W in Veghel afgetreden.
Terug naar overzicht |
